北美市場巨大，美國電網根據BrattleGroup預測，假設四分之一的設備在使用50-80年后更換，那么未來20年內則每年將需要大約100億美元的輸電投資來更換、重建或升級總計8萬英里的老化輸電網；假設全部的設備在使用50-80年后更換，那么未來20年內則每年將需要大約400億美元的輸電投資來替換、重建或升級總計32萬英里的老舊輸電資產。

可以看出，北美開關設備的可靠性非常高，開關設備至少使用50年，就要求開關設備不論是電氣回路、操動機構還是材料外觀都可以在使用50年后仍然正常工作，而很多設備50~80年后還不需要更換。我們國內的現象是會把復雜的、要求很高的產品做得簡單了，而把需要簡單的物品做得復雜了。

其實質是要掌握客戶的真正需求，對于外觀是否好看，老外并不是十分看重，我們的產品則在上面花費很大精力，如門板上不會有螺栓頭，焊接焊縫要漂亮等等。老外真正看重的是可靠性高，即結實耐用。開關柜內部電弧遠比外觀好看重要性高得多。為了保證內部電弧功能，就需要堅固的門板，采用螺栓固定，可靠。怎樣評判設備的可靠性，一般國外項目都會要求有可靠性指標，如MTBF-mean time between failure ，平均無故障時間。

開關柜可靠性指標主要包括：產品的故障率(l)和可靠性，產品的故障是指產品不能完成預期的功能，故障率是指樣本中的故障數與累積操作時間的比率；產品的可靠性是指在指定的條件下和時間段內產品履行其預期功能的概率。平均故障間隔時間MTBF，產品的平均故障間隔時間是指對于可修復產品、部件，該產品、部件的累計運行時間與故障次數之比。MTBF與產品的故障率互為倒數關系。產品的可利用率 Availability，產品的可利用率指在規定的操作條件（正常運行時間）下使用時，產品在任何時候都能實現其預期功能的可能性。一般要求MTBF  大于876000小時，可用性 % 99.99，預期壽命 40 年。對于關鍵電源如數據中心的設備，要求斷路器的可利用率達到99.9999%。

這些可用性的指標需要基于產品應用的歷史數據，如過去十年投運的數量，失效的次數，造成影響停用的時間等。可靠性隨著產品的使用年限降低，高可靠的產品在到達使用壽命40年時，還能達到80%以上的可靠性。

產品還需要做可靠性試驗，Reliability Test，即通過測試設備失效的時間/次數，來計算產品的可靠性。如真空斷路器機械壽命1萬次，要達到20年可靠性99%的目標，如果使用1臺試驗就需要23825次不失效，而使用2臺試驗，就需要2臺通過17000次操作不能出現失效，3臺需要通過14000次操作不能出現失效才能滿足可靠性要求。要滿足操動機構的高可靠性，就需要可靠性試驗驗證，多拿出幾臺設備試驗，出現失效等就需要重新再來，經過全方位，多臺次的試驗才能發現問題，提高產品的穩定性、可靠性。

來源：會說電氣